培育高端水果产品常常需要农民们细致的劳动和密集的时间投入。想要准确控制一个水果的生长形状是很难的。「田助西瓜」产于北海道当麻町，1984年由当麻农协首次推出，以口感爽脆又甘甜，果皮经过磨擦会变成接近黑亮的浓绿色为特征，是相当具有人气的高级赠礼，而「田助」的意思则是作为稻子转作的作物，对田地有帮助。
日本天价西瓜拍卖 据称投入大量精力和时间培育
据日媒报道在6月12日，北海道当麻町特产高级黑皮西瓜“田助西瓜”首场拍卖会在旭川市及札幌市的蔬果市场举行。与去年相同，旭川市场拍出了一只50万日元(约合人民币3.1万元)的最高成交价。历史最高价为2008年的65万日元。
据报道，当天早上，旭川市的首场拍卖开始，在竞拍者们此起彼伏的高声竞标中，109个“田助西瓜”陆续成交。继去年再度中标最高价的超市蔬果买手宗村孝志表示：“今年仍能中标非常高兴。将在旭川市的门店内展出后，共邀顾客品尝。”今年温暖的日子较多，西瓜生长顺利。
据悉，经过去年品种改良后，甜度更高。今年计划出货约7万只，高峰为7月中旬前后。东京等地零售店售价约每只1万日元。2016年，两个北海道产的哈密瓜被拍出了2.7万美元(约合18万人币)的高价。而一个棒球大小的碧金姬草莓的售价大约为50万日元(约合人民币3万元)。
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