据《卫报》报道，由于伦敦房市价格高涨，越来越多的人开始购买或租赁船只，居住在运河中，结果给伦敦的水路交通造成严重压力。
[caption id="attachment_128080" align="aligncenter" width="550"] 伦敦诞生居船族：都是被高房价逼的！[/caption]在热点地区如伦敦东部的Hackney，船只数量在过去一年内就暴涨了85%，而整个 伦敦的船只数量在过去五年内上涨了36%。2007年，伦敦只有2,175条小船，船主一般不会整年都住在在上面，而现在，伦敦的船只数量已超过 3,000，对此感兴趣的人数还在不断增加。在Facebook上有一个伦敦船主群，该群每天都会收到对购买和租赁船只感兴趣的人员的申请信件。
对很多新船民而言，住在河上实属不得已。一位园林设计师说，他结婚后发现自己只能住得 起合租公寓，因此18个月前就买了一艘船，住在船上。他说，尽管自己和妻子都有体面职业，薪水也不低，但由于每月房租高达一千镑，他们根本不可能攒得起首 付，因此，住在河上是他们唯一的选择。
不过，尽管比买栋房子要便宜，住在船上仍有很多隐性开支。一艘二手的一居室窄艇要价通 常在15,000到30,000镑之间，根据形状和尺寸的不同，价格还会更高。一艘新船的要价大约是1,000镑一英尺。除此之外，还有执照费，根据船的 长度，从每年510镑到1,100镑不等。船主还得支付保险费、汽油费、电池、木材或炭的费用，以及维修管理费。另外，新船民还要学习很多新的船居生活技 能，譬如如何在冬季保持火炉整夜不灭，如何更换电池，要灌满水箱，定期清洁厕所等等。
越来越多的新船民也给伦敦的水路系统带来了压力。运河和河流信托基金（Canal and River Trust）的一位发言人寇金斯（Joe Coggins）表示，水路是用于交通，而不是停放船只，快速增长的船只数量给水路系统造成了极大压力。按照伦敦船主的持续航行执照，船只不可以在同一地 方停靠超过两周时间。新规章意味着游艇一年之内至少需要航行20英里，以确保它们不是一直停留在繁华地区。而很多游艇社团的新成员并不遵行这条规定，所以 该基金不得不组织一个纠察队，沿河检查各游艇是否履行了上述义务。另外，由于伦敦中心区有越来越多的船主发现自己很难找到停放地点，他们不得不将自己的船 系在另一条船上。
增加的新船民也令很多老船主感到不满，过去他们可以在河上自由航行，如今却不得不在拥 挤的水面上努力腾挪。一位在船上居住了18年、与水上救援组织River Canal Rescue合作为船户开课的老船主说，很多住在船上的人都是买不起房子、没别的地方可住的人，这些人对学习怎样在水上生活毫无兴趣。他说，运河是前人艰 苦劳动的成果，很多人为此献出了生命，它们是为了船只通航，而不应该被当作一种廉价的住所，在伦敦租不起或买不起房的人就不必待在伦敦。他建议人们在买船 之前，先试试租条船，学习如何掌舵，如何每天检查发动机，看看自己究竟是否喜欢这种生活。
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