彭博社消息称，至去年10月底，持澳洲学生签证的留学生人数比首都堪培拉市的人口还多。外国学生群体中，中国学生人数最多，占总人数的21%，其次是印度学生，占14%。
新注册入学的澳洲大学生中，超过44%是国际留学生，学费大概是本地学生的一倍。教育是澳洲的第四大出口产业，当局放宽签证限制后，吸引了更多外国学生，去年的带来的收入高达166.9亿元。
贸易部长罗柏（Andrew Robb）指出，“澳洲的经济成长动力将侧重于服务业，而教育是首要领域，估计10年内它所带来的收入不止翻倍，可能达到的规模是 目前的2.5倍。”
教育研究政策顾问奥尔森（Alan Olsen）估计，在五年后的2020年，澳大利亚的教育出口将带来300亿澳元的收入。奥尔森说：“大学文凭在全球各地都有需求，来自中国的学生都要到澳大利亚来考取学位。在亚洲，基于望子成龙的心态，对所有家庭而言，教育是非常重要的。”
澳洲国内最大的教育企业、上市公司Navitas每年就为澳大利亚本土及其他26个国家的8万名学生开课，其中大部分为高中课程。由于学生增多，营收不断增加，这家公司的股价过去5年就涨了一倍多。创立人兼公司总裁琼斯（Rod Jones）认为，在中国、新加坡、马来西亚和印度之外需求强劲。这些国家有很多大学，但无法满足人口增长带来的需求。
[caption id="attachment_121631" align="aligncenter" width="400"] 澳洲留学生人数比首都堪培拉市的人口还多[/caption]在2010年，多名印度留学生在墨尔本遭受连串袭击，至2012年，澳元汇价高企、政策收紧，这一系列事件都导致来澳的国际留学生大幅下跌。
澳洲留学生数量下降不仅导致收入缩减，澳洲的主要城市租金也随着下降，对于澳洲的大学而言，留学生是重要的收入来源。澳大利亚智库格拉顿研究所的高等教育项目主任诺顿说：“大学需要来自国际学生的收入，他们向外国学生收取比澳大利亚学生高得多的学费。这是一门利润丰厚的生意，而利之所趋，就有许多业者争取分一杯羹。”
诺顿说，澳大利亚放宽签证条例之后，吸引许多外国学生蜂拥而来，他们接受高等教育后在这里觅职，为以后申请成为澳大利亚公民铺路。
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